최근 "2023년 중국 실내 고정밀 위치 측정 기술 산업 백서" 연구 작업이 시작되었습니다.

저자는 먼저 몇몇 국내 UWB 칩 기업과 접촉했고, 여러 기업 관계자들과의 교류를 통해 UWB 확산의 확실성이 더욱 강화되고 있다는 핵심적인 견해를 얻었습니다.

2019년 아이폰에 탑재된 UWB 기술은 "입소문"을 일으켰습니다. UWB 기술이 폭발적인 인기를 끌 것이라는 예측이 쏟아지면서 시장에서도 "UWB 기술은 도대체 뭐지? 어떤 상황에서 쓸 수 있지? 어떤 문제를 해결해 줄까?" 등의 관심이 쏟아졌습니다.

애플 이후 밀렛이 '손가락 하나'를 출시하고, 오포가 UWB 휴대폰 케이스를 선보이고, 삼성이 UWB 휴대폰을 출시하는 등 업계의 주요 기업들이 이 분야에 뛰어들고 있습니다.

하지만 업계는 UWB가 안드로이드 휴대폰의 표준으로 자리 잡기를 기대하고 있지만, 아직까지는 실질적인 진전이 이루어지지 않고 있습니다.

최근 몇몇 기업 관계자들과의 교류를 통해, 우리 모두 UWB 대규모 확산의 시점이 더욱 가까워졌다고 느끼고 있습니다.

왜?

UWB 위치 측정 시장은 크게 4가지 주요 범주로 분류할 수 있습니다.

첫 번째 시장 유형은 IoT 산업 애플리케이션입니다. 여기에는 화학 공장, 발전소, 탄광, 검찰, 법 집행 기관, 창고 및 물류 등이 포함됩니다.

두 번째 시장 유형은 IoT 소비자 애플리케이션입니다. 여기에는 TV 리모컨, 반려동물 목걸이, 사물 추적 태그, 지능형 로봇 등 UWB 칩이 탑재된 다양한 스마트 하드웨어가 포함됩니다.

세 번째 시장 유형은 자동차 시장입니다. 대표적인 제품으로는 기업용 키, 자동차 잠금 장치 등이 있습니다.

네 번째 시장 유형은 휴대폰 시장입니다. UWB 칩이 내장된 휴대폰 시장입니다.

일반적으로 우리는 UWB 기술의 대규모 보급이 휴대폰 시장의 네 번째 범주가 도래했음을 의미한다고 말합니다.

그리고 발병의 논리는 다음과 같습니다.

1. 휴대폰 시장, 특히 안드로이드 휴대폰 시장에서 모든 사람이 UWB 칩을 사용한다면 UWB 시장은 폭발적으로 성장할 것입니다.

2. 자동차 시장에서 UWB 칩이 대규모로 사용된다면, 현재 자동차 생태계와 모바일 생태계가 융합되고 있고 자동차 시장의 규모 또한 크기 때문에 휴대폰 제조업체들이 UWB 칩 사용을 가속화하도록 자극할 것입니다.

휴대폰에 UWB 칩이 사용되기 시작하면서 다른 시장에 나타난 변화:

1. 현재 UWB는 IoT 산업 응용 분야에서 상당히 발전하여 매년 새로운 응용 분야가 등장하고 있지만, 산업용 응용 칩의 활용도는 다른 여러 시장과 비교할 수 없습니다. 그러나 산업 시장은 솔루션 제공업체와 시스템 통합업체에 속한 시장이며, 이들에게 더 큰 가치를 제공할 것입니다.

휴대폰에 UWB 칩이 탑재되면 휴대폰을 태그 또는 기지국 신호 소스로 활용할 수 있게 되어 산업 응용 분야의 프로그램 설계에 더 많은 선택권을 제공하고 사용자 비용을 절감하며 IoT 산업 응용 분야의 발전을 촉진할 것입니다.

2. IoT 소비자 애플리케이션은 모바일폰에 매우 의존적이며, 모바일폰을 플랫폼 장치로 기반으로 하는 UWB 스마트 하드웨어 제품은 객체 지향 제품에만 국한되지 않고 연결 제품으로도 활용될 수 있습니다. 이러한 시장 규모 또한 매우 큽니다.

현 단계에서 첫 번째 단계는 UWB가 안드로이드 휴대폰에 적용될 수 있을지 여부를 논의하는 것이므로, 자동차 시장 응용 분야와 최신 휴대폰 시장 동향 분석에 초점을 맞추겠습니다.

현재 시장 정보를 보면 자동차 시장은 매우 유망한 시장입니다. 현재 시장에는 UWB 기반 자동차 키 모델을 출시한 자동차 회사들이 있으며, 훨씬 더 많은 자동차 회사들이 향후 1~2년 내에 신차에 UWB 자동차 키 프로그램을 적용할 계획을 세우고 있습니다.

2025년까지 안드로이드 스마트폰에 UWB 칩이 탑재되지 않더라도 UWB 차량용 키가 업계 표준으로 자리 잡을 것으로 예상됩니다.

다른 블루투스 디지털 자동차 키와 비교했을 때, UWB는 높은 위치 정확도와 릴레이 공격 방지라는 두 가지 분명한 장점을 가지고 있습니다.

휴대폰 시장은 안드로이드 생태계와 애플 생태계로 나뉘게 될 것이다.

현재 애플 생태계는 UWB 칩을 표준으로 채택하여 2019년 이후 출시된 모든 애플 휴대폰에 UWB 칩을 탑재했으며, 애플은 UWB 칩의 적용 범위를 애플 워치, 에어태그 등 다른 생태계 제품으로까지 확대했습니다.

지난해 아이폰의 전 세계 출하량은 약 2억 3천만 대, 애플 워치는 5천만 대 이상이었고, 에어태그 시장 출하량은 2천만~3천만 대에 이를 것으로 예상됩니다. 애플 생태계 내에서만 UWB 기기의 연간 출하량은 3억 대를 넘어섰습니다.

하지만 결국 이것은 폐쇄적인 생태계이며, 다른 UWB 제품은 이 안에서 개발될 수 없기 때문에 시장은 안드로이드 생태계, 특히 국내 "화메이 OV"를 비롯한 주요 제조사들의 제품에 더 큰 관심을 보이고 있습니다.

지난해 공개된 뉴스에 따르면, Mix4는 UWB 칩 시장에 진출했지만, 이 소식은 업계에 큰 파장을 일으키지 않았고, 시장 반응 테스트 정도로 여겨졌습니다.

국내 안드로이드 스마트폰 제조사들이 UWB 칩 도입에 소극적인 이유는 무엇일까요? 첫째, UWB 칩을 별도로 구매해야 하므로 칩 원가가 다소 상승할 수 있습니다. 둘째, 기존 칩을 스마트폰 메인보드에 고도로 통합하면 스마트폰 전체 성능에 미치는 영향이 매우 크기 때문입니다.

휴대폰에 UWB 칩을 추가하는 가장 좋은 해결책은 무엇일까요? 답은 퀄컴, 화웨이, MTK 등 주요 휴대폰 칩 제조업체들이 자사 SoC에 UWB 기능을 탑재하는 것일 수 있습니다.

지금까지 입수한 정보에 따르면 퀄컴은 이러한 노력을 기울이고 있으며, 내년 초에 UWB 기능을 탑재한 5G 칩을 출시할 것으로 예상됩니다. 이에 따라 UWB 안드로이드 스마트폰 시장이 자연스럽게 폭발적으로 성장할 전망입니다.