(편집자 주: 이 기사는 ZigBee 리소스 가이드에서 발췌한 내용입니다.)
경쟁 구도가 매우 치열합니다. 블루투스, Wi-Fi, 그리고 스레드 모두 저전력 IoT 시장을 겨냥하고 있습니다. 중요한 것은 이러한 표준들이 ZigBee의 성공 요인과 실패 요인을 관찰할 수 있었던 이점을 활용하여, 실현 가능한 솔루션 개발에 필요한 시간과 노력을 단축하고 성공 가능성을 높일 수 있었다는 점입니다.
Thread는 자원이 제한된 IoT 환경의 요구 사항을 충족하도록 처음부터 설계되었습니다. 저전력 소비, 메시 토폴로지, 네이티브 IP 지원 및 뛰어난 보안은 이 표준의 주요 특징입니다. 여러 개발자들이 참여하여 ZigBee의 장점을 계승하고 개선했습니다. Thread 전략의 핵심은 엔드 투 엔드 IP 지원이며, 이것이 바로 Thread의 주요 강점입니다. 하지만 성공을 거둔다면 스마트 홈 분야로의 확장은 여기서 멈추지 않을 것으로 예상됩니다.
블루투스와 Wi-Fi는 ZigBee에게 잠재적으로 더 큰 위협이 될 수 있습니다. 블루투스는 최소 6년 전부터 IoT 시장을 겨냥하여 핵심 사양 4.0 버전에 블루투스 저에너지(Bluetooth Low Energy)를 추가했으며, 올해 말 출시될 5.0 버전에서는 향상된 범위와 속도를 통해 주요 단점을 해결할 예정입니다. 같은 시기에 블루투스 SIG는 메시 네트워킹 표준을 도입할 예정이며, 이는 4.0 버전 사양에 맞춰 설계된 실리콘과 하위 호환됩니다. 보도에 따르면 블루투스 메시의 첫 번째 버전은 조명과 같이 전원이 많이 공급되는 애플리케이션에 적용될 것으로 예상되며, 이는 블루투스 메시의 초기 목표 시장 중 하나입니다. 메시 표준의 두 번째 버전에서는 라우팅 기능이 추가되어 저전력 리프 노드가 절전 모드를 유지하는 동안 다른 (전원 공급식) 노드가 메시지 처리를 수행할 수 있게 됩니다.
Wi-Fi 얼라이언스는 저전력 IoT 시장에 다소 늦게 진입했지만, 블루투스처럼 널리 알려진 브랜드 인지도와 거대한 생태계를 바탕으로 빠르게 시장에 적응할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. Wi-Fi 얼라이언스는 2016년 1월, 치열한 IoT 표준 경쟁 시장에 진출하기 위해 서브 GHz 대역의 802.11ah 표준을 기반으로 하는 Halow를 발표했습니다. 하지만 Halow는 극복해야 할 심각한 난관에 직면해 있습니다. 802.11ah 규격은 아직 승인되지 않았고, Halow 인증 프로그램은 2018년에나 시작될 예정이어서 경쟁 표준들에 비해 몇 년이나 뒤처져 있습니다. 더욱 중요한 것은, Halow가 Wi-Fi 생태계의 잠재력을 최대한 활용하려면 802.11ah를 지원하는 Wi-Fi 액세스 포인트의 대규모 설치 기반이 필요하다는 점입니다. 즉, 광대역 게이트웨이, 무선 라우터, 액세스 포인트 제조업체들은 자사 제품에 새로운 주파수 대역을 추가해야 하므로 비용과 복잡성이 증가하게 됩니다. 그리고 서브 GHz 대역은 2.4GHz 대역처럼 보편적으로 사용되는 것이 아니기 때문에 제조업체는 자사 제품에 적용되는 수십 개 국가의 규제 특성을 이해해야 합니다. 과연 그렇게 될까요? 어쩌면 가능할지도 모릅니다. 하지만 할로우가 성공할 수 있을 만큼 제때 그렇게 될까요? 시간이 말해줄 것입니다.
일부 사람들은 블루투스와 와이파이를 시장에 새로 등장한, 아직 이해하지 못하고 대응할 능력도 없는 침입자로 치부합니다. 하지만 이는 큰 오해입니다. 연결 기술의 역사는 이더넷, USB, 와이파이, 블루투스와 같은 거대 연결 기술의 등장으로 인해 기존의 기술적으로 우월했던 표준들이 몰락한 사례로 가득합니다. 이러한 "침입종"들은 이미 구축된 기반의 힘을 이용해 인접 시장에서 경쟁 우위를 확보하고, 경쟁사의 기술을 도용하며, 규모의 경제를 활용하여 경쟁사를 압도합니다. (저자 역시 과거 파이어와이어의 열렬한 지지자로서 이러한 현상을 뼈저리게 느끼고 있습니다.)
게시 시간: 2021년 9월 9일