작가: 梧桐
최근 차이나 유니콤과 위안위안 커뮤니케이션이 각각 고성능 5G 레드캡 모듈 제품을 출시하여 사물인터넷 분야 종사자들의 큰 관심을 끌었습니다. 관련 소식통에 따르면 다른 모듈 제조업체들도 조만간 유사한 제품을 출시할 예정입니다.
업계 관계자의 관점에서 볼 때, 오늘 갑작스럽게 출시된 5G 레드캡 제품은 3년 전 4G Cat.1 모듈 출시와 매우 유사해 보입니다. 5G 레드캡의 출시로 과연 Cat.1 당시의 기적을 재현할 수 있을지 궁금해집니다. 두 기술의 개발 배경에는 어떤 차이점이 있을까요?
이듬해에는 1억 개 이상을 출하했습니다.
카테고리 1 시장이 기적이라고 불리는 이유는 무엇일까요?
Cat.1 기술은 2013년에 개발되었지만, 대규모 상용화는 2019년에 이르러서야 이루어졌습니다. 당시 위안위안 커뮤니케이션, 광허퉁, 마이구 인텔리전스, 유팡 테크놀로지, 가오신 사물인터넷 등 주요 모듈 제조업체들이 잇따라 시장에 진출했습니다. 이들은 다양한 응용 시나리오에 맞춘 모듈 제품들을 개발하여 2020년 중국 시장에서 Cat.1 기술을 본격적으로 선보였습니다.
거대한 시장 규모는 퀄컴, 유니그룹 잔루이, 옵티카 테크놀로지 외에도 더 많은 통신 칩 제조업체를 끌어들였으며, 모바일 코어 통신, 코어 윙 정보, 자오핀 등 새로운 업체들이 시장에 진입했습니다.
2020년 각 모듈 제조업체가 Cat.1 제품을 일괄 출시한 이후 국내 모듈 제품 출하량이 1년 만에 2천만 개를 돌파한 것으로 알려져 있습니다. 이 기간 동안 차이나 유니콤은 5백만 세트의 칩을 직접 구매하여 Cat.1의 대규모 상용화를 새로운 차원으로 끌어올렸습니다.
2021년에는 전 세계적으로 1억 1,700만 개의 Cat.1 모듈이 출하되었으며, 중국이 가장 큰 시장 점유율을 차지했습니다. 그러나 2022년에는 전염병이 공급망과 응용 시장에 반복적으로 영향을 미치면서 Cat.1의 전체 출하량은 예상만큼 증가하지 못했지만, 여전히 약 1억 개가 출하되었습니다. 관련 데이터에 따르면 2023년에는 Cat.1 출하량이 30~50%의 성장세를 유지할 것으로 예측됩니다.
사물인터넷 산업에 적용되는 통신 기술 분야에서 카테고리 1 제품의 판매량과 성장률은 전례 없는 수준이라고 할 수 있습니다. 최근 몇 년간 인기를 끌었던 2G/3G나 NB-IoT 제품과 비교해 보면, 후자 세 제품은 이처럼 단기간에 1억 위안(한화 약 1억 5천만 원) 이상의 출하량을 기록하지 못했습니다.
모두가 Cat.1 수요의 폭발적인 증가와 공급 측의 막대한 수익을 지켜보는 가운데, 셀룰러 사물 인터넷(IoT) 시장 또한 더욱 유망합니다. 이러한 이유로, 필연적인 기술 발전 단계인 5G RedCap 기술의 등장은 더욱 두드러질 것으로 예상됩니다.
레드캡이 그 기적을 따라하고 싶다면
무엇이 가능하고 무엇이 불가능한가?
사물인터넷(IoT) 산업에서 모듈 제품 출시는 일반적으로 단말 제품의 상용화를 의미합니다. 사물인터넷의 파편화된 응용 시나리오에서 단말 장치와 솔루션은 제품의 응용 분야 적합성을 보장하기 위해 칩을 재가공하는 모듈 제품에 더욱 의존하기 때문입니다. 오랫동안 출시가 지연되어 온 5G 레드캡(RedCap)이 과연 시장에 돌풍을 일으킬 수 있을지는 업계의 큰 관심사입니다.
RedCap이 Cat.1의 장점을 재현할 수 있는지 확인하려면 성능 및 시나리오, 컨텍스트, 비용이라는 세 가지 측면에서 두 제품을 비교해야 합니다.
성능 및 적용 시나리오
4G Cati가 4G의 저전력 배포 버전인 것처럼, 5G RedCap은 5G의 저전력 배포 버전이라는 것은 잘 알려져 있습니다. 목표는 강력한 4G와 5G를 낭비하지 않고 저전력과 저전력 비용을 활용하여 다양한 분야에서 효율적인 기술을 구현하는 것입니다. 이는 마치 "모기를 쫓는 데 대포를 쓰는 것"과 같습니다. 따라서 저전력 기술은 더 많은 인터넷 환경에 적합할 것입니다. RedCap과 Cati의 관계는 전자의 경우와 같으며, 물류, 웨어러블 기기 등 중저속 인터넷 환경에서 앞으로 더욱 발전해 나갈 것입니다. 다시 말해, 기술 성능과 환경 적응성을 고려할 때, RedCap은 Cati 특유의 특징을 재현할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다.
일반적인 배경
돌이켜보면, Cat.1의 급속한 성장은 사실상 2G/3G 서비스 중단이라는 배경 속에서 이루어졌다는 것을 쉽게 알 수 있습니다. 다시 말해, 대규모 주식 교환이 Cat.1에 큰 시장을 제공했던 것입니다. 하지만 레드캡의 경우, 4G 네트워크가 이제 막 성숙기에 접어들었고 서비스 종료 시점이 아직 멀었기 때문에 Cat.1만큼 좋은 투자 기회는 아니었습니다.
반면, 2G/3G 네트워크 철수 외에도 인프라를 포함한 4G 네트워크 전체 개발이 매우 성숙하여 현재 최고의 셀룰러 네트워크 커버리지를 제공하고 있으므로 통신 사업자는 추가 네트워크 구축이 필요하지 않아 5G 도입에 큰 걸림돌이 없을 것입니다. 레드캡의 관점에서 보면, 현재 5G 네트워크 자체의 커버리지도 완벽하지 않고 구축 비용도 여전히 높습니다. 특히 교통량이 적은 지역에서는 수요에 따라 구축되기 때문에 네트워크 커버리지가 불완전하고, 많은 애플리케이션이 네트워크 선택을 지원하기 어려울 것입니다.
배경적인 관점에서 볼 때, RedCap은 Cat.1의 장점을 재현하는 데 어려움을 겪습니다.
비용
가격 측면에서 볼 때, 레드캡 모듈의 초기 상용 가격은 150~200위안으로 예상되며, 대규모 상용화 이후에는 60~80위안으로 인하될 것으로 예상됩니다. 현재 Cat.1 모듈은 20~30위안이면 충분합니다.
한편, 과거에는 Cat.1 모듈이 출시 직후 빠르게 합리적인 가격으로 인하되었지만, RedCap은 인프라 부족과 낮은 수요로 인해 단기적으로 비용 절감에 어려움을 겪을 것으로 예상됩니다.
게다가 칩 레벨에서 유니그룹 잔루이, 옵티카 테크놀로지, 상하이 모바일 칩 등 국내 업체들의 Cat.1 상위 제품들은 가격 경쟁력이 매우 뛰어납니다. 현재 레드캡은 여전히 퀄컴 칩을 기반으로 하고 있어 가격이 상대적으로 높은 편인데, 국내 업체들이 자체적인 대응 제품을 출시하기 전까지는 레드캡 칩 가격을 낮추기가 어려울 것으로 보입니다.
따라서 비용적인 측면에서 볼 때, RedCap은 단기적으로 Cat.1이 가진 이점을 제공하지 못합니다.
미래를 내다보세요
RedCap은 어떻게 뿌리를 내렸을까요?
사물인터넷이 발전해 온 수년간, 업계에서 모든 상황에 적용 가능한 단일 기술은 존재하지 않으며 앞으로도 존재하지 않을 것이라는 점을 쉽게 알 수 있습니다. 이는 응용 시나리오의 파편화로 인해 하드웨어 장치가 다양해졌기 때문입니다.
이동통신 제조업체들이 성공을 거두고 막대한 수익을 올리는 이유는 업스트림과 다운스트림을 연결하는 역할을 하기 때문입니다. 예를 들어, 동일한 칩을 모듈화하여 수십 가지 제품으로 변형할 수 있고, 각 제품은 수십 개의 단말 장치를 지원할 수 있는데, 이것이 바로 사물인터넷(IoT) 통신의 핵심 원리입니다.
사물인터넷(IoT)을 위해 개발된 레드캡(RedCap)은 가까운 미래에 관련 분야에 서서히 도입될 것입니다. 동시에 기술은 지속적으로 발전하고 시장은 끊임없이 진화할 것입니다. 레드캡은 사물인터넷 애플리케이션을 위한 새로운 기술적 선택지를 제공합니다. 미래에 레드캡에 가장 적합한 애플리케이션이 등장하면 시장은 폭발적으로 성장할 것입니다. 단말기 수준에서는 레드캡을 지원하는 네트워크 장치가 2023년에 상용 시범 운영될 예정이며, 모바일 단말기 제품은 2024년 상반기에 상용 시범 운영될 예정입니다.
게시 시간: 2023년 3월 7일