사물 인터넷, To C는 To B로 끝날까요?

[B로 갈 것인가 말 것인가, 이것이 문제로다. - 셰익스피어]

1991년, MIT의 케빈 애쉬턴 교수는 사물 인터넷이라는 개념을 처음으로 제안했습니다.

1994년 빌 게이츠의 스마트 맨션이 완공되면서 지능형 조명 장비와 지능형 온도 조절 시스템이 최초로 도입되었습니다. 이로써 지능형 장비와 시스템이 일반인들의 눈앞에 나타나기 시작했습니다.

1999년 MIT는 "모든 것이 네트워크를 통해 연결될 수 있다"는 주장을 펼치며 사물인터넷의 기본 의미를 명확히 하는 "자동식별센터"를 설립했습니다.

2009년 8월, 원자바오 총리가 '센싱 차이나'를 발표하면서 사물인터넷(IoT)은 국가 5대 신흥 전략 산업 중 하나로 공식 지정되었고, '정부 업무 보고서'에도 등재되면서 중국 사회 전반의 큰 관심을 끌게 되었습니다.

그 결과, 시장은 더 이상 스마트 카드와 수도 계량기에만 국한되지 않고 다양한 분야로 확장되었으며, IoT 제품은 배경에서 전면으로, 사람들의 시야 안으로 들어왔습니다.

사물인터넷이 발전해 온 30년 동안 시장은 수많은 변화와 혁신을 경험했습니다. 저자는 ToC와 ToB의 발전 역사를 꼼꼼히 살펴보고, 현재의 관점에서 과거를 되짚어보며 사물인터넷의 미래를 전망하고, 그 방향성을 탐구하고자 했습니다.

C에게: 신기한 제품은 대중의 관심을 끈다

초창기에는 정책에 힘입어 스마트 홈 기기들이 버섯처럼 급증했습니다. 스마트 스피커, 스마트 팔찌, 로봇 청소기 같은 이러한 소비자 제품들은 출시되자마자 큰 인기를 얻었습니다.

• 스마트 스피커는 무선 네트워크 연결, 가구 제어, 멀티룸 제어 등의 기능을 결합하여 사용자에게 완전히 새로운 엔터테인먼트 경험을 제공함으로써 기존 가정용 스피커의 개념을 혁신합니다. 스마트 스피커는 스마트 제품과의 소통을 위한 가교 역할을 하며, 바이두, 티몰, 아마존 등 여러 대형 기술 기업에서 높은 가치를 인정받을 것으로 예상됩니다.

샤오미 스마트 팔찌를 개발한 화미(Huami) 기술팀은 연구 개발 및 생산을 담당하며, 샤오미 밴드 1세대 제품이 최대 100만 대 판매될 것으로 낙관적으로 예상했습니다. 하지만 출시 1년도 채 되지 않아 전 세계적으로 1천만 대 이상이 판매되었고, 2세대 제품은 3천2백만 대가 출하되어 중국 스마트 기기 사상 최고 기록을 세웠습니다.

• 바닥 청소 로봇: 사람들의 환상을 충분히 만족시켜 소파에 앉아서도 집안일을 할 수 있게 해줍니다. 이는 "게으른 경제"라는 새로운 명사를 만들어내며 사용자의 가사 시간을 절약해 줍니다. 출시되자마자 많은 스마트 제품 애호가들의 사랑을 받고 있습니다.

초기 ToC(사물인터넷) 제품이 폭발적인 인기를 얻은 이유는 스마트 제품 자체가 강력한 화제 효과를 지녔기 때문입니다. 수십 년 묵은 가구를 사용하던 사람들도 로봇 청소기, 스마트 팔찌, 스마트 스피커 등의 제품을 접하면 호기심에 이끌려 유행에 편승한 제품을 구매하게 됩니다. 여기에 위챗 친구 목록, 웨이보, QQ 스페이스, 즈후 등 다양한 소셜 플랫폼의 등장으로 스마트 제품의 확산 속도가 더욱 빨라졌습니다. 사람들은 스마트 제품을 통해 삶의 질을 향상시키고자 하는 열망을 갖게 되었고, 이는 제조업체의 매출 증가뿐 아니라 사물인터넷에 대한 관심 증대로 이어졌습니다.

스마트홈이 사람들의 시야에 들어오면서 인터넷 또한 급속도로 발전하고 있으며, 그 과정에서 '사용자 프로필'이라는 도구가 탄생하여 스마트홈의 폭발적인 성장을 이끄는 원동력이 되었습니다. 사용자 프로필을 통해 사용자의 정확한 제어와 불편함 해소가 가능해지면서 기존 스마트홈은 더욱 다양한 기능을 갖추게 되었고, 새로운 제품들도 끊임없이 등장하며 시장은 번창하고 있으며, 사람들에게 아름다운 환상을 선사하고 있습니다.

하지만 뜨거운 시장 속에서도 몇 가지 징후가 나타나고 있습니다. 일반적으로 스마트 제품 사용자들은 높은 편의성과 합리적인 가격을 요구합니다. 편의성이 충족되면 제조업체들은 필연적으로 제품 가격을 낮추기 시작할 것이고, 더 많은 사람들이 스마트 제품을 구매할 수 있도록 가격을 조정하여 시장 점유율을 확대하려 할 것입니다. 그러나 제품 가격이 하락함에 따라 사용자 증가율은 한계에 도달하게 됩니다. 스마트 제품을 기꺼이 사용하려는 사용자는 한정적이며, 대다수의 사람들은 스마트 제품에 대해 보수적인 태도를 보이기 때문에 단기간에 사물인터넷 제품을 사용하지 않을 것입니다. 결과적으로 시장 성장은 점차 병목 현상에 갇히게 될 것입니다.

스마트홈 판매의 가장 눈에 띄는 징후 중 하나는 스마트 도어록입니다. 초기에는 도어록이 주로 B급 시장을 겨냥하여 설계되었고, 가격대가 높아 고급 호텔에서 주로 사용되었습니다. 이후 스마트홈이 대중화되면서 C급 시장이 점차 성장하고 출하량이 증가했으며, C급 시장의 가격은 크게 하락했습니다. 결과적으로 C급 시장이 활성화되었지만, 출하량의 대부분은 저가형 스마트 도어록이며, 구매자는 주로 저가형 호텔과 민간 기숙사 관리자로, 스마트 도어록을 사용하는 목적은 관리 편의성입니다. 따라서 제조업체들은 기존 방침을 바꿔 호텔, 홈스테이 등 다양한 적용 분야에 집중 투자하고 있습니다. 호텔, 홈스테이 운영자에게 스마트 도어록을 판매하면 한 번에 수천 대를 판매할 수 있어 수익은 줄어들지만 판매 비용을 크게 절감할 수 있습니다.

B에게: IoT가 경쟁의 후반부를 열어줍니다.

팬데믹의 도래로 세계는 100년 만에 볼 수 없었던 심오한 변화를 겪고 있습니다. 소비자들이 지갑을 닫고 불안정한 경제 상황 속에서 소비를 꺼리면서, 사물인터넷(IoT) 기업들은 수익 성장을 위해 B-터미널로 눈을 돌리고 있습니다.

B급 고객은 기업의 비용 절감과 효율성 향상을 위해 기꺼이 투자할 의향이 있는 수요가 높습니다. 그러나 B급 고객의 요구사항은 매우 세분화되어 있고, 기업과 산업별로 인텔리전트에 대한 요구사항이 다르기 때문에 개별적인 문제점을 분석해야 합니다. 또한, B급 프로젝트의 엔지니어링 주기는 길고, 세부 사항은 매우 복잡하며, 기술 적용이 어렵고, 구축 및 업그레이드 비용이 높으며, 프로젝트 복구 주기도 깁니다. 데이터 보안 및 개인정보 보호 문제도 다뤄야 하므로 B급 프로젝트 수주 자체가 쉽지 않습니다.

하지만 B급 사업은 수익성이 매우 높아, 몇몇 우수한 B급 고객을 확보한 소규모 IoT 솔루션 기업이라도 꾸준한 수익을 창출하며 팬데믹과 경제적 혼란 속에서도 살아남을 수 있습니다. 동시에 인터넷이 성숙해짐에 따라 업계의 많은 인재들이 SaaS 제품에 집중하고 있으며, 이로 인해 B급 사업에 대한 관심이 높아지고 있습니다. SaaS는 B급 사업의 복제를 가능하게 하므로, 지속적인 추가 수익 창출(후속 서비스 제공을 통한 수익 증대)을 보장합니다.

시장 측면에서 보면, SaaS 시장 규모는 2020년에 278억 위안에 달해 2019년 대비 43% 증가했으며, PaaS 시장 규모는 100억 위안을 돌파하며 전년 동기 대비 145% 증가했습니다. 데이터베이스, 미들웨어, 마이크로서비스 분야의 성장세가 두드러지면서 많은 사람들의 관심을 끌고 있습니다.

ToB(산업용 사물 인터넷)의 주요 사용자는 다양한 사업체이며, AIoT의 주요 요구 사항은 높은 신뢰성, 효율성 및 보안입니다. 응용 시나리오는 지능형 제조, 지능형 의료, 지능형 모니터링, 지능형 저장, 지능형 교통 및 주차, 자율 주행 등을 포함합니다. 이러한 분야는 다양한 문제를 안고 있으며, 표준으로 해결할 수 있는 문제가 없습니다. 산업의 지능형 전환을 실현하기 위해서는 경험, 산업 이해, 소프트웨어 및 응용 분야에 대한 전문 지식의 참여가 필수적입니다. 따라서 규모 확장이 어렵습니다. 일반적으로 IoT 제품은 높은 안전 요구 사항(예: 탄광 생산), 높은 생산 정밀도(예: 고급 제조 및 의료), 높은 제품 표준화 수준(예: 부품, 생활용품 등)이 요구되는 분야에 더 적합합니다. 최근 몇 년 동안 B-터미널이 이러한 분야에 점차 도입되고 있습니다.

C에서 B로: 왜 이런 변화가 생기는 걸까요?

사물인터넷이 C단말기에서 B단말기로 전환되는 이유는 무엇일까요? 저자는 다음과 같은 이유로 이를 요약합니다.

1. 성장이 포화 상태에 이르렀고 사용자 수가 충분하지 않습니다. IoT 제조업체들은 제2의 성장 곡선을 간절히 바라고 있습니다.

14년이 지난 지금, 사물인터넷은 사람들에게 널리 알려졌고, 중국에서는 샤오미를 비롯해 전통 가구 업계의 선두주자였던 할레미의 점진적인 변화, 하이캉 다화의 카메라 기술 발전, 그리고 모듈 분야에서 세계 최초로 출하량을 기록한 위안위콤 등 많은 대기업이 등장했습니다. 하지만 규모와 상관없이 모든 공장에서 사물인터넷의 발전은 사용자 수의 제한으로 인해 병목 현상을 겪고 있습니다.

하지만 흐름을 거슬러 헤엄치면 뒤처지게 마련입니다. 복잡한 시장에서 살아남기 위해 끊임없는 성장이 필요한 기업들에게도 마찬가지입니다. 그 결과, 제조업체들은 제2의 성장 곡선을 그리기 시작했습니다. 밀레니엄은 어쩔 수 없이 자동차 사업에 집중했고, 하이캉다화는 연례 보고서에서 조용히 사업 방향을 스마트 사물 기업으로 전환하겠다고 밝혔습니다. 화웨이는 미국의 제재를 피해 B급 시장으로 눈을 돌렸습니다. 화웨이 클라우드와 기존 사업 영역을 확장하는 것이 이들이 5G를 활용한 사물인터넷 시장에 진출하는 발판이 되었습니다. 대기업들이 B급 시장으로 몰려들면서, 그들은 성장할 공간을 찾아야만 합니다.

2. C 단말기와 비교했을 때, B 단말기의 교육 비용은 낮습니다.

사용자는 복잡한 개인이므로 사용자 프로필을 통해 사용자의 행동 양식 일부를 정의할 수는 있지만, 사용자를 훈련시킬 수 있는 법칙은 없습니다. 따라서 사용자를 교육하는 것은 불가능하며, 교육 과정에 드는 비용을 계산하기도 어렵습니다.

하지만 기업의 경우 의사 결정권자는 경영진이며, 경영진은 대부분 사람입니다. 그들은 '지능형'이라는 말만 들어도 눈이 반짝입니다. 비용과 편익만 계산해 보면 자연스럽게 지능형 전환 솔루션을 찾기 시작할 것입니다. 특히 최근 2년 동안은 환경이 좋지 않아 오픈소스를 활용할 수 없고, 비용 절감만 중요한 상황입니다. 바로 이런 점에서 사물인터넷(IoT)이 빛을 발합니다.

저자가 수집한 자료에 따르면, 스마트 공장을 구축하면 기존 작업장의 인건비를 90%까지 절감할 수 있을 뿐 아니라 생산 위험을 크게 줄이고 인적 오류로 인한 불확실성을 감소시킬 수 있습니다. 이에 여유 자금이 있는 사장은 저비용 스마트 전환을 단계적으로 시도하며, 반자동 및 반인공지능 방식을 점진적으로 도입하고 있습니다. 오늘은 자재와 제품에 전자 태그와 RFID를 사용하고, 내일은 자재 운반 문제를 해결하기 위해 AGV 차량을 여러 대 도입할 계획입니다. 자동화가 증가함에 따라 B급 시장이 열리고 있습니다.

3. 클라우드 기술의 발전은 사물 인터넷에 새로운 가능성을 열어줍니다.

알리 클라우드는 클라우드 시장에 가장 먼저 진출하여 현재 수많은 기업에 데이터 클라우드 서비스를 제공하고 있습니다. 알리 클라우드는 핵심 클라우드 서버 외에도 도메인 상표 등록, 데이터 저장 분석, 클라우드 보안, 인공지능, 심지어 지능형 전환 솔루션까지 다양한 분야에서 성숙한 솔루션을 개발해 왔습니다. 초기부터 꾸준히 노력해 온 결과, 재무제표에 공개된 연간 순이익은 그 노력에 대한 최고의 보상이라고 할 수 있습니다.

텐센트 클라우드의 주력 상품은 소셜 기능입니다. 소규모 앱, 위챗 페이, 기업용 위챗 등 다양한 주변 생태계를 통해 수많은 B 단말기 고객을 확보하고 있으며, 이를 기반으로 소셜 분야에서 지배적인 입지를 꾸준히 강화하고 있습니다.

후발주자인 화웨이 클라우드는 다른 거대 기업들에 비해 한 발 뒤처져 있는 듯합니다. 시장에 진입했을 당시 이미 거대 기업들이 포화 상태였기 때문에 화웨이 클라우드의 초기 시장 점유율은 매우 저조했습니다. 그러나 최근 몇 년간의 발전상을 보면 화웨이 클라우드는 여전히 제조 분야에서 시장 점유율을 확보하기 위해 치열하게 경쟁하고 있음을 알 수 있습니다. 이는 화웨이가 제조 기업으로서 산업 제조 분야의 어려움에 매우 민감하기 때문이며, 이러한 특성 덕분에 화웨이 클라우드는 기업의 문제와 애로사항을 신속하게 해결할 수 있습니다. 바로 이러한 능력이 화웨이 클라우드를 세계 5대 클라우드 기업 중 하나로 만든 것입니다.

클라우드 컴퓨팅의 성장과 함께 대기업들은 데이터의 중요성을 인식하게 되었습니다. 데이터 저장 매체인 클라우드는 대규모 기업들 사이에서 경쟁의 대상이 되었습니다.

B에게: 시장은 어디로 향하고 있나요?

B단말 사물인터넷의 미래는 밝을까요? 아마 많은 독자분들이 이러한 질문을 던지고 계실 것입니다. 여러 기관의 조사와 추정에 따르면, B단말 사물인터넷의 보급률은 여전히 ​​10~30% 정도로 매우 낮으며, 시장 발전 가능성은 여전히 ​​매우 큽니다.

B급 시장 진출을 위한 몇 가지 팁을 드리겠습니다. 첫째, 적합한 분야를 선택하는 것이 중요합니다. 기업은 현재 사업이 위치한 시장의 규모를 고려하여 주력 사업을 지속적으로 개선하고, 작지만 가치 있는 솔루션을 제공하며, 고객의 니즈를 충족시켜야 합니다. 이러한 프로그램들을 축적해 나가면 사업이 성숙기에 접어들었을 때 강력한 경쟁 우위를 확보할 수 있습니다. 둘째, B급 사업에서는 인재가 매우 중요합니다. 문제 해결 능력과 결과물을 도출할 수 있는 인재는 기업에 더 큰 가능성을 가져다줄 것입니다. 마지막으로, B급 사업은 대부분 일회성 프로젝트가 아닙니다. 프로젝트 완료 후에도 서비스 및 업그레이드 제공이 가능하므로 꾸준한 수익 창출이 보장됩니다.

결론

사물인터넷(IoT) 시장은 30년 동안 발전해 왔습니다. 초기에는 IoT가 주로 B급 시장에서 활용되었습니다. NB-IoT, LoRa 기반 수도 계량기, RFID 스마트 카드는 상수도 공급과 같은 기반 시설 작업에 많은 편의를 제공했습니다. 그러나 스마트 소비재 열풍이 거세지면서 IoT는 대중의 관심을 사로잡고 한동안 사람들이 선호하는 소비재로 자리매김했습니다. 이제 그 열기가 식고 C급 시장에서 침체 조짐이 보이자, 선견지명이 있는 대기업들은 다시 B급 시장으로 눈을 돌려 추가적인 수익 창출을 기대하고 있습니다.

최근 몇 달 동안 AIoT 스타맵 연구소는 지능형 소비재 산업에 대해 더욱 상세하고 심층적인 조사 및 분석을 진행했으며, "지능형 생활"이라는 개념을 제시했습니다.

왜 전통적인 스마트홈이 아닌 '스마트 인간 정착촌'일까요? 수많은 인터뷰와 조사를 통해 AIoT 스타맵 분석가들은 스마트 단일 제품들이 출시되면서 C-터미널과 B-터미널의 경계가 점차 모호해지고, 다양한 스마트 소비자 제품들이 결합되어 B-터미널에 판매되면서 시나리오 중심의 판매 모델이 형성되고 있음을 발견했습니다. 이러한 시나리오가 바로 스마트 인간 정착촌이라는 개념을 통해 오늘날의 스마트홈 시장을 더욱 정확하게 정의할 수 있을 것입니다.